The tennis court-sized sunshield built by Northrop Grumman for NASA’s James Webb Space Telescope has completed its preliminary design review at the company’s Space Technology facility.
The five-layer sunshield consists of extremely thin, specially coated reflective membranes and a supporting structure. The sunshield blocks solar heat, keeping the telescope’s science instruments operating at cryogenic temperatures so astronomers can study distant galaxies, young stars and planetary systems at near- and mid-infrared wavelengths.
http://www.nasa.gov/centers/goddard/news/topstory/2008/jwst_sunshield.html
El parasol que protegerá al James Webb Space Telescope, del tamaño de una cancha de tenis, ha superado con éxito la revisión preliminar de su diseño.
Diseñado por Northrop Grumman, evitará que el Sol afecte a los delicados instrumentos del observatorio. Su gran tamaño obligará a mantenerlo plegado durante el despegue, lo que supone todo un reto de ingeniería. Una vez en el espacio, se abrirá automáticamente y ayudará a que los instrumentos trabajen a la temperatura adecuada. El parasol está fabricado con cinco capas de un material muy delgado, unas membranas recubiertas con una sustancia reflectante, y también dispone de una estructura de soporte.