Leyendo el libro: "Water. The causes, costs and future of a global crisis", he descubierto una nueva isla, la isla de plástico (Great Pacific Garbage Patch). La isla de plástico es, como su nombre indica, un montón de desechos de plástico (desde botes de yogur, sandalias, bolsas en redes de pesca) que se encuentran en el océano Pacífico, ocupando una superficie de 1.500 km de radio (más grande que el área de Francia) y 200 m de profundidad. El montón de mierda está atrapado entre las corrientes oceánicas del Pacífico Norte (al norte), de California (al este), la Norte Ecuatorial (al sur) y la de Kuroshio (este) que giran en sentido horario. Por lo tanto, tenemos un centro más o menos estático y el resto que va girando a su alrededor. Esta basura ha quedado capturada entre las corrientes formando un paisaje bucólico en medio del mar, cerca de Hawai. Se calcula que el 80% de los desechos provienen de tierra y el 20% restante de los barcos. No me imagino la cara de sorpresa de Charles Moore cuando se topó accidentalmente con "la isla" en 1990.
Evidentemente, el plástico supone un gran peligro para los animales marinos y las aves de la zona, que pueden quedar pegadas y ahogarse o, como es el caso de los peces, quedó capturados hasta la asfixia o moderar los en su carrera por la vida. También puede ser ingerido por un predador suponiendo una presa fácil y así ya lo tenemos dentro de la cadena alimentaria. Y por si fuera poco ... muchos plásticos tienen la capacidad de adsorber sustancias contaminantes e intoxicar al animal.
Como el plástico no es biodegradable, la única manera es la eliminación mecánica o dejándolo a mercedes de la luz solar. Lo que significa que se irá haciendo pequeño y más pequeño, hasta parecer fitoplancton, comportando otro peligro para animales planctónicos (o que se alimentan de plancton). Actualmente ya hay algunos proyectos como Project Kaisei o JUNKO raft que se dedican a estudiar la zona e intentar afrontar el problema. Desde aquí, mucha suerte con la empresa. Yo intentaré poner mi granito de arena y reducir al máximo el número de plásticos no reutilizables. De Dublín a Hawai hay un largo camino, pero nunca se sabe, sólo hay que mirar a los "Friendly Floatees" que escaparon del barco que los transportaba y llegaron ... Pero si acaso dejaremos esta historia para la próxima entrega.
Fuentes:
Julian Caldecott. Water. The causes, costs and future of a global crisis. 2007. Virgin Books.
http://ocean.si.edu/ocean-news/trashing-ocean
http://freethinkerspress.wordpress.com/ ... age-patch/
http://en.wikipedia.org/wiki/Great_Paci ... bage_Patch
